Nieuw kunstwerk in Kasteeltuin brengt geschiedenis van heksenvervolgingen tot leven
De Kasteeltuin in Helmond is een bijzonder kunstwerk rijker. Met de onthulling van Picking St. John’s Wort on Midsummer Day krijgt een donkere bladzijde uit de regionale geschiedenis opnieuw een zichtbare plek in de stad. Het kunstwerk van de Argentijnse kunstenares Mercedes Azpilicueta herdenkt de vrouwen die in 1595 slachtoffer werden van de heksenvervolgingen in de Peelregio. Op donderdag 22 oktober werd het kunstwerk officieel onthuld door wethouder Martijn Rieter, kunstenares Mercedes Azpilicueta en Esther Hartzema, directeur van Museum Helmond.
Een vergeten geschiedenis zichtbaar maken
In de zomer van 1595 werden 25 vrouwen uit de Peelregio vervolgd en omgebracht op verdenking van hekserij. Ook in Helmond vonden vervolgingen plaats. Om hun verhalen opnieuw onder de aandacht te brengen, werken zes gemeenten in de Peelregio samen aan een belevingsroute. Op verschillende locaties worden kunstwerken geplaatst die herinneren aan de slachtoffers. Kunstenares Mercedes Azpilicueta liet zich inspireren door de verhalen en het dagelijks leven van de vervolgde vrouwen. “Ik wilde iets maken dat aansluit bij het dagelijkse leven van die vrouwen”, aldus Azpilicueta.
Internationale kunst, Helmonds vakmanschap
Bijzonder is de combinatie van internationale kunst en lokaal vakmanschap. Het ontwerp is van Argentijnse Mercedes Azpilicueta, terwijl de productie en assemblage werden verzorgd door het Helmondse bedrijf Spartacus. Het eveneens Helmondse bedrijf Meulendijks bracht de opvallende coating aan. Wethouder Cultuur Martijn Rieter benadrukt het belang van kunst in de openbare ruimte: “Met dit kunstwerk geven we een zichtbare plek aan het leed uit het verleden. Dat dit bijzondere werk mede dankzij Helmonds vakmanschap tot stand is gekomen, maakt het extra waardevol voor onze stad.” Het kunstwerk vormt onderdeel van de regionale belevingsroute en nodigt inwoners en bezoekers uit om stil te staan bij dit onderbelichte hoofdstuk uit de geschiedenis. Het is vrij toegankelijk in de Kasteeltuin van Helmond.
Bijschrift foto: Het nieuwe kunstwerk Picking St. John’s Wort on Midsummer Day in de Kasteeltuin van Helmond. Van links naar rechts: Esther Hartzema (directeur Museum Helmond), Gerard Rooijakkers (cultuurhistoricus), Mercedes Azpilicueta (kunstenares), Johan Otten (auteur van het boek over de heksenvervolgingen), Karel Franken (Bureau Franken) en wethouder Martijn Rieter.
