Stripmakersdagen in Helmond trekken groeiend publiek: Hier krijg je tips die je nergens anders hoort

Helmond – De tweede editie van de Stripmakersdagen, dit weekend gehouden in de Cacaofabriek en diverse locaties in de stad, heeft opnieuw bewezen dat Helmond een bruisend centrum kan zijn voor stripmakers, illustratoren en liefhebbers. Het tweedaagse evenement, georganiseerd door Stripmaker der NederlandenJan Vriends en Stichting aaStrips, trok bezoekers uit het hele land. De combinatie van een congres, exposities, lezingen en een portfoliomarkt zorgde voor een gevarieerd en inhoudelijk sterk programma.

Een beginnend tekenaar uit Zoetermeer bezocht het evenement om zijn techniek, materiaalkeuze en promotievaardigheden verder te ontwikkelen. “Je loopt hier rond tussen professionals. Dat alleen al werkt enorm inspirerend,” vertelt hij. Door zijn achtergrond in Communication & Multimedia Design heeft hij een stevige basis, maar veel van zijn illustratievaardigheden zijn autodidactisch. “Dan is het geweldig om naar een plek te gaan waar je zóveel kennis kunt opdoen.”

Breder programma, groter bereik
Het programma van de Stripmakersdagen was dit jaar uitgebreid met meerdere onderdelen op verschillende locaties in Helmond. Organisator Ingeborg Vriends licht toe: “Door in de aanloop naar het evenement al exposities in de stad te tonen, maakt een breed publiek kennis met de diversiteit van de strip. We hebben daarnaast flink geflyerd en regionale persaandacht gekregen.”
Volgens initiator Jan Vriends wierp die aanpak duidelijk vruchten af. “Stripmakers en stripliefhebbers uit heel het land zijn sinds vorig jaar al op de hoogte van dit evenement, dus ook die kwamen in grote getale naar Helmond,” vertelt hij. “Het congres voor makers was erg druk bezocht.”

Congres voor makers: van inspiratie tot inkomsten
De zaterdag begon met het Congres voor makers, waarin vier hoofdsprekers centraal stonden. De succesvolle stripmaker Aimée de Jongh, bekend van Snippers, Dagen van zand en diverse animatieprojecten, gaf inzicht in haar werkwijze én in de zakelijke kant van het maken van strips. Voor veel beginnende makers was dit een waardevolle blik achter de schermen.
Naast De Jongh kwamen onderwerpen voorbij zoals crowdfunding, fondsenwerving en AI.De Belgische AI-specialist Marnix Verduijn gaf een verhelderende uitleg over de mogelijkheden en grenzen van kunstmatige intelligentie in het creatieve proces.
Directeur Mara Joustra van ArtEZ Comic Design Zwolle sprak over de toekomst van het vak en de opleiding tot animator of stripmaker. “Alles bij elkaar een bijzonder leerzame dag,” vertelt onze geïnterviewde bezoeker. “Je krijgt informatie waar je als maker echt meteen mee aan de slag kunt.”

Drukke portfoliomarkt en inspirerende ontmoetingen
Op zondag stond de Portfoliomarkt centraal, waar bezoekers konden kennismaken met stripmakers uit Nederland en België. De Zoetermeerse illustrator sprak onder meer met Irene Berbee, Frodo De Decker en Anco Dijkman, die uitgebreid naar zijn werk keek. “Hij gaf me concrete tips over compositie en materiaalgebruik. Dat soort persoonlijke feedback is goud waard.”

Volgens Vriends was de markt de hele dag druk bezocht: “Bezoekers maakten kennis met een breed aanbod aan strips en animaties. De makers waren blij met de aandacht, de goede zorgen, de gezelligheid en – niet onbelangrijk – een goede omzet.”

Vooruitblik
Over een datum voor volgend jaar kan Vriends nog niets definitiefs zeggen. “We stemmen dat af met andere evenementen in Nederland en België. In het voorjaar zal dat wel bekend zijn.”

Met een tas vol boeken en een hoofd vol inspiratie reisde de Zoetermeerse tekenaar zondag terug naar huis. “Het waren twee fantastische dagen. Als het aan mij ligt, ben ik er volgend jaar weer bij.”